자궁경부암 : 자궁 입구인 자궁 경부에 발생한 암

자궁경부암 소개

자궁경부암은 자궁의 입구인 자궁경부에 발생하는 암이다. 정상 세포가 비정상적으로 증식하여 주변 조직을 침범하면서 전이하는 암으로, 여성 생식기암 중 두 번째로 흔한 암이라고 한다. 전 세계적으로 매년 약 57만 명의 여성이 진단을 받고 31만 명이 사망하는 것으로 추산되고 있으며 특히 개발도상국 여성들에게 높은 발병률을 보인다고 한다.

 

 

 

원인

자궁경부암의 원인은 다양하지만, 대부분 인유두종 바이러스(HPV) 감염으로 인해 발생한다. 인유두종 바이러스(HPV)는 성접촉을 통해 전파되며, 200여 종 이상의 종류가 있다. 이 중에서 40여 종이 암을 유발할 수 있다고 한다. 이외에도 흡연, 성병, 영양 결핍, 유전적 요인 등이 원인이 될 수 있다.

 

 

 

증상

자궁경부암은 초기에는 증상이 나타나지 않을 수 있으며, 증상이 나타난 경우에는 이미 암이 진행된 경우가 많다. 따라서 정기적인 검진을 통해 조기에 발견하는 것이 중요하다.

 

- 질 출혈: 가장 흔한 증상으로, 성관계 후나 생리 기간이 아닌데도 출혈이 발생할 수 있다.

- 분비물 증가: 악취가 나는 분비물이 증가할 수 있다.

- 골반 통증: 자궁경부암이 진행되면서 골반 통증이 발생할 수 있다.

- 체중 감소: 암이 진행되면서 체중이 감소할 수 있다.

- 허리 통증: 자궁경부암이 척추에 전이되면 허리 통증이 발생할 수 있다.

- 다리 통증: 자궁경부암이 다리에 전이되면 다리 통증이 발생할 수 있다.

 

치료

자궁경부암의 치료 방법은 암의 진행 단계와 환자의 건강 상태에 따라 다르므로, 의료진과 상담하여 적절한 치료 방법을 선택해야한다.

 

- 수술적 치료: 자궁경부암의 초기 단계에서는 수술적 치료가 가능하다. 수술 방법으로는 자궁절제술, 림프절 절제술 등이 있다.

- 방사선 치료: 수술적 치료가 어려운 경우나 재발한 경우에는 방사선 치료를 시행한다. 방사선 치료는 암세포를 파괴하고 성장을 억제하는 효과가 있다.

- 항암화학요법: 방사선 치료나 수술적 치료와 함께 항암화학요법을 시행하기도 한다. 항암화학요법은 암세포를 파괴하고 성장을 억제하는 효과가 있다.

- 면역치료: 최근에는 면역치료가 자궁경부암의 치료에 도입되고 있다. 면역치료는 환자의 면역체계를 강화하여 암세포를 파괴하는 치료 방법이다.

 

예방

- HPV 예방접종: HPV 예방접종은 자궁경부암을 비롯한 다양한 암을 예방할 수 있다. 만 12세 여성 청소년은 무료로 접종 받을 수 있으며, 성인도 접종이 가능하다.

- 정기적인 검진: 자궁경부암은 초기에는 증상이 나타나지 않기 때문에 정기적인 검진이 필요하다. 20세 이상 여성은 2년에 한 번씩 자궁경부암 검진을 받는 것이 좋다.

- 건강한 생활습관: 흡연, 음주, 비만 등은 자궁경부암의 위험을 높일 수 있으므로 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요하다.

- 안전한 성생활: HPV는 성접촉을 통해 전파될 수 있으므로 안전한 성생활을 유지하는 것이 자궁경부암 예방에 도움이 된다.

 

오해

1)성관계를 많이 하면 자궁경부암에 걸린다.

자궁경부암의 주요 원인은 인유두종바이러스(HPV) 감염으로, 성관계를 통해 전파될 수 있으나, 성관계를 많이 한다고 해서 자궁경부암에 걸리는 것은 아니다.

 

2)자궁경부암은 여성만 걸린다.

자궁경부암은 여성에게 발생하는 암이지만, 남성도 HPV에 감염될 수 있으며, HPV 감염이 장기간 지속될 경우 남성에게도 음경암, 항문암 등의 발생 위험이 증가한다.

 

3)자궁경부암은 수술 후 임신이 불가능하다.

최근에는 자궁경부암 수술 후에도 자궁을 보존하는 수술 방법이 개발되어, 임신이 가능한 경우가 있다. 다만, 수술 방법과 암의 진행 정도에 따라 임신 가능 여부가 달라질 수 있으므로, 수술 전에 의료진과 충분한 상담이 필요하다.

 

4)자궁경부암 예방접종을 하면 자궁경부암에 걸리지 않는다.

자궁경부암 예방접종은 HPV 감염을 예방하여 자궁경부암의 발생 위험을 낮추는 것으로, 100% 예방을 보장하지는 않는다.

 

마무리

자궁경부암은 여성에게 심각한 위협이 되는 암이지만, 적절한 예방과 조기 발견, 치료를 통해 극복할 수 있는 암이다. 그렇기 때문에 건강한 생활 습관 유지, HPV 백신 접종, 정기적인 자궁경부암 검사를 통해 건강을 지키고, 당신의 소중한 삶을 보호하길 기원한다.

 

 

 

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